发起人是指为特定项目筹划成立公司、推动其运作并采取必要措施以实现该目标的人。
公司在注册成立后才正式存在，但在注册之前，需要完成一系列前期准备工作。这些工作均由发起人完成。
发起人可以是个人、企业、社团或公司。然而，“发起人”一词不包括为公司提供专业服务的人员，例如受聘提供协助的律师和会计师。
根据《2013年公司法》第2(69)条的定义，发起人是指符合以下条件的人：
明确发起人身份至关重要，因为《公司法》规定了发起人应承担的多项职责、权力和法律责任。
公司筹建不仅是第一步，也是决定公司未来成败的最关键步骤。发起人在筹建期间承担的一些必要任务如下：
第一步是构思公司理念并采取行动将其付诸实施。发起人必须调研其所涉足商业领域中存在的机遇。
发起人需为公司管理及初创期所需的其他相关职能制定完善的结构规划。通常会聘请专家来评估所需的成本。
发起人负责向公司注册处提交公司注册申请。
随后，发起人开始任命各类专业人员，以执行公司所需的各项必要任务并签署相关合同。
发起人必须妥善保存所有与公司注册相关的文件记录，并确保其中不存在任何虚假陈述或误导性陈述。
发起人在推动公司成立的过程中，不得在未向公司披露的情况下获取任何利润。成立公司的目的必须向董事会成员明确说明。发起人必须随时向董事会通报其所采取的所有步骤；如果在公司组建过程中，发起人获取了未披露的利润，则属于违规。此外，发起人有权扣除其所产生的合理费用。
发起人可以以合理的价格向公司出售其土地、知识产权或提供专业服务，并在此过程中获取已披露的利润，但严禁获取任何隐性利润。
披露对象应包括：
- 独立的董事会，或
- 公司章程
- 招股说明书，或
- 现有及拟议股东
根据《2013年公司法》第7条，若在公司注册后的任何时间被证实存在以下情况，发起人、作出声明的人员以及被提名为公司首任董事的人员将承担相应责任：
上述罪行的处罚为六个月监禁，最高可延长至十年。若欺诈行为涉及“公共利益”问题，最低监禁期限为3年。此外还需处以罚款，罚款金额不得低于欺诈涉及的金额，最高可达欺诈涉及金额的三倍。（《2013年公司法》第447条）
公司招股说明书应符合《公司法》第26条规定的方式。该条款详细列明了招股说明书中必须陈述的所有事项，例如公司名称及注册办事处、秘书、审计师、法律顾问、银行家、受托人、董事会关于独立银行账户的声明、公司资本结构详情等。
若招股说明书中遗漏了任何事项，发起人及任何参与发布该招股说明书的人员，均须承担《2013年公司法》第447条规定的法律责任。
根据《2013年公司法》第35条，如果招股说明书中包含任何不实或误导性信息，发起人（即授权发布该招股说明书的人员）可能需承担刑事责任。
此外，如果任何人基于这些误导性陈述或因信息遗漏而认购了证券，并因此遭受任何损失或损害，发起人须对所有遭受损失的人员承担赔偿责任。
根据《2013年公司法》第36条，如果公司作出的任何陈述、承诺或预测被证明是虚假、欺骗性或误导性的，并诱导他人对公司进行投资，发起人须承担《2013年公司法》第447条规定的法律责任。
初步合同是指发起人代表尚未成立的公司与不同方签订的合同。此类合同通常由发起人代表拟成立的公司获取某些财产或权利而签订。
如果公司未采纳发起人在公司实际成立前代表其签订的合同，发起人需承担个人责任。在印度，公司成立前的合同对公司不具有法律约束力。合同需要两个缔约方，而公司在成立前并非独立实体。
在公司清算过程中，经官方清算人申请，法院可追究发起人的渎职或违背信托责任。
此外，若清算人指控发起人存在欺诈行为，法院可下令对其进行公开审查。
综上所述，发起人在公司组建过程中发挥着不可或缺的作用。他们在很大程度上也需对公司的行为负责，因此，任何已经是发起人或计划创办公司并担任发起人角色的人，都必须牢记这些需要承担的职责和义务。
